'Use technology to evolve society'

På sidste uges Techfestival i Kødbyen mødtes 16.000 deltagere fra 40 lande for at diskutere hvilken rolle teknologien skal spille i vores liv og verden. Tilbage står et internationalt statement om at gøre teknologien menneskelig – at lade den være et tiltrængt modspil til ekstremerne:  teknologifornægtelse og teknologifetichisme. Det skaber plads til mange andre end dem, der i traditionel forstand er tech-eksperter, bl.a. konservatorer, arkitekter og designere. 

I sidste uge deltog jeg i Techfestivalen i Kødbyen – en festival der handlede mere om mennesker og en fremtid med muligheder for de mange end om Internet of Things, kunstig intelligens og robotter. 

Initiativtager til festivalen, Thomas Madsen-Mygdal, har gennem mange år deltaget i et hav af tech-konferencer verden over. Men efterhånden er han nået til den konklusion, at de virkelig interessante samtaler er dem, der foregår på barerne om aftenen. Her kommer de kritiske røster frem og deltagerne spørger sig selv om den tech-innovation, som de har besunget i årtier måske har løbet dem over ende? Har de monopollignende tech-giganter som Google, Amazon og Apple for mange personoplysninger? Bruger de persondata til manipulation?

Teknologien ud af Silicon Valley
Sidste år besluttede han sig for at give disse samtaler et forum og tog initiativ til den techfestival, som i år for anden gang har været afholdt i København. Teamet bag festivalen ønsker en ny form for samtale om tech, der ikke er begrænset af den kultur man finder i Silicon Valley. En samtale hvor ønskerne til det liv vi skal leve, klodens velbefindende osv. kommer før valget af teknologi; en samtale hvor mennesket - ikke teknologien - er i centrum. 

Den første key note speaker på festivalen var en arkitekt, Indy Johar, som i øvrigt kommer forbi KADK i efteråret, hvor han skal samarbejde med kandidatprogrammet Urbanism & Societal Change. Indy vender byggebranchens snævre markedslogik og arkitekter og designeres produktfokus på hovedet og ser på byer og bygninger som sociale organisationer. Oplægget fokuserede på fællesskaber, fælles ejerskab osv. frem for på individer, og var som sådan kendetegnende for festivalens menneskelige omdrejningspunkt.  

For samfundets og brugernes skyld
I det hele taget satte festivalen spørgsmålstegn ved de underlæggende logikker og præmisser og værdier der styrer tech-udviklingen i dag. Det er yderst tiltrængt og det skaber plads til mange andre end dem, der i traditionel forstand er tech-eksperter, bl.a. konservatorer, arkitekter og designere, som jo netop er eminente til at anvende teknologien til konkrete og brugbare løsninger, vi alle kan forstå og forholde os til. 

På KADK’s aktuelle udstilling ’Practice Futures’ kan man fx se hvordan en drone kan gøre det nemmere at bygge høje mure uden stillads, og hvordan de forskellige fag i en byggeproces kan arbejde bedre sammen ved at udnytte teknologien rigtigt. Ikke teknologi for teknologiens skyld, men teknologi for de gode, innovative løsningers skyld. 

Et modspil til ekstremerne
På tech-festivalen arbejdede en gruppe på 125 personer fra hele verden og fra mange forskellige discipliner intenst sammen i 2 døgn for at komme op med en række plakater med statements, der bør styre fremtidens tech-udvikling. Fra KADK deltog institutleder Martin Christensen og fem studerende, og de færdige plakater har statements som fx ”Use technology to evolve society” og ”don’t make users addicts”. 

Festivalen er muligvis ikke repræsentativ for den samlede tech-forståelse blandt unge mennesker rundt omkring i verden, men den er et massivt internationalt statement om at gøre teknologien menneskelig og dermed et tiltrængt modspil til ekstremerne: teknologifornægtelse og teknologifetichisme. Den gav deltagerne et stort skub fremad og ind i en verden hvor deres handlinger ikke er styret af frygt for klimaændringer, kunstig intelligens osv., men af en tro på at de selv sidder ved roret. Deres stemmer skal nok blive tydeligere i tech-debatten de kommende år!